¿Qué hacer en caso de un terremoto?*

¿Qué es un terremoto?

Un terremoto es un movimiento repentino y rápido de la tierra, causado por rupturas o movimientos de rocas o placas bajo la superficie terrestre. Puede causar caída de construcciones, interrupción de servicios básicos (agua, energía eléctrica, gas, teléfono), provocar avalanchas, incendios o maremotos o tsunamis (conozca más sobre tsunamis).

El movimiento de tierra durante un terremoto, rara vez es la causa directa de muertos o heridos. Estos resultan de la caída de paredes, rotura de vidrios y objetos que caen, por lo tanto, mantener la calma y protegerse eficientemente es primordial.

¿Qué hacer antes...?

Desarrolle planes de contingencia: familiares y comunales para enfrentar los terremotos. Todos en la familia deben saber cómo actuar, que hacer, cómo cortar el suministro de gas, energía eléctrica y agua, y conocer los números de emergencia a los que pueden llamar de ser necesario.

Sujete en forma segura los estantes a la pared y los sistemas de iluminación al techo.

Coloque los objetos pesados o que se puedan romper fácilmente en estantes bajos.

No cuelgue objetos pesados como espejos o cuadros sobre camas o sofás.

Asegure o elimine los maceteros interiores y exteriores (en balcones) que puedencaer en caso de un sismo.

Repare las instalaciones eléctricas o de gas defectuosas o con escapes, para evitar incendios.

Guarde ceras, insecticidas y otros productos flamables en gabinetes no muy altos y cerrados, para evitar su derrame.

Si tiene grietas, haga que un especialista le indique si hay daños estructurales en su vivienda.

Solicite una revisión técnica previa, para determinar si se requiere salir de su casa o edificio. Identifique los lugares seguros dentro de su hogar (por ejemplo, bajo una mesa, donde no caigan vidrios ni objetos pesados encima) y fuera de su hogar (alejados de edificios, árboles, tendido eléctrico o pasos sobre nivel).

Tenga a mano su kit de emergencia.

Establezca un punto de reunión, por si la familia se encuentra dispersa.

Identifique el numero de emergencia de la Cruz Roja de su localidad, socialícelos con sus familiares para que todos lo conozcan y escríbalo en un lugar que esté a la vista de todos (Cruz Roja Ecuatoriana 131, Bomberos Quito 102, Policía Nacional 101, Emergencias 911).


¿Qué hacer durante...?

Si está dentro de una casa o edificio:

No salga, salvo que la edificación así lo amerite.

Si está con alguna hornilla de la cocina encendida apáguela inmediatamente.

Ubíquese en un lugar seguro. Por ejemplo, junto al espacio existente entre un
mueble sólido y la pared.

Si está al aire libre:

Aléjese de los edificios, árboles, alumbrado eléctrico y cables de servicios públicos.

Permanezca en un espacio abierto hasta que el movimiento pase.

Si está en un vehículo:

Detenga el vehículo, salga y colóquese junto a él. de preferencia no permanezca en el interior.

Aléjese de edificios, árboles, pasos a desnivel y cables. Una vez terminado el movimiento sísmico actúe con cautela. Evite puentes o rampas que pudieran dañarse con el terremoto.

¿Qué hacer después...?

No camine descalzo, ya que puede haber vidrios y objetos cortantes en el piso.

Reúna agua en tinas y otros recipientes, por si se corta el suministro, (no se olvide que el agua que va a ser destinada al consumo debe ser tapada de una manera adecuada).

Hierva el agua que va a beber.

Esté preparado para réplicas que pueden ocurrir hasta meses después del sismo, y que pueden provocar daños adicionales a las estructuras ya afectadas.

No transite ni se ubique en lugares costeros, ya que puede producirse un maremoto o tsunami producto del terremoto.

Manténgase fuera de edificios dañados.

Use el teléfono sólo para emergencias.

No haga viajes innecesarios a pie o en auto.

Abra los muebles y gavetas con cuidado ya que las cosas en su interior pudieron moverse y hay la posibilidad de que le caigan encima.

Escuche la radio o la televisión para obtener información sobre la emergencia, y posibles instrucciones de la autoridad a cargo.

No haga caso de rumores, oriéntese solamente por la información oficial.

Ayude a las personas heridas o que han quedado atrapadas. Si hay lesionados, pida ayuda a los Organismos de Socorros de su zona.

Ayude a sus vecinos que tengan familiares de edad, impedidos o niños pequeños.

Efectúe una revisión de la energía eléctrica, agua, gas y teléfono, tomando las precauciones necesarias.

Limpie derrames de líquidos flamables.

Abra las ventanas con cuidado y abandone el lugar si escucha un silbido o huele a gas u a otros químicos, avise de manera inmediata a los bomberos.

Revise su vivienda para detectar grietas. Inspeccione las chimeneas. Un daño que pase desapercibido puede generar un incendio.

Mantenga a los animales domésticos en un lugar cerrado con agua y comida para algunos días. Los animales pueden volverse agresivos en estas circunstancias.

Tenga presente que: un buen plan de contingencia nos va a ayudar a mantener la calma porque todos sabremos que hacer.

*Documento obtenido en línea de diario EL COMERCIO.
http://www.elcomercio.com/nv_images/fotos/2010/03/pdf/casodeterremoto.pdf
**Ilustración: Charli Fuentes (http://charlifuentes.wordpress.com/2010/01/11/terremoto/)